眼下,一个34岁的中国人在世界和中国经济界可谓抢尽风头:在刚刚过去的2004年年底,他被美国《时代周刊》(《Time》)和有线新闻网(CNN)评为2004年全球最具影响力的25名商界领袖之一,荣膺香港理工大学第四届紫荆花杯杰出企业家奖,捧走“2004CCTV中国经济年度人物新锐奖”奖杯。
这个人就是马化腾。这个名字你可能有些陌生,但对互联网上那只戴着红领巾的小企鹅QQ形象,你一定非常熟悉了。它改变了数亿人的沟通习惯,创造了一种网络时代的文化,引领出了一种新的营利模式。QQ的孕育者就是马化腾。
与别的网络新贵不同,马化腾极少公开露面,也不爱与媒体打交道。这是低调的表现,当然也可能是出于傲慢,因为QQ现在已经足够强大。
采访之初,本是想让马化腾谈谈自己是如何在职场上摸爬滚打的,结果发现,这个人在职业发展的道路上实在太顺,人家一下子从深圳的润迅公司软件工程师,坐到了深圳的腾讯计算机系统有限公司总裁兼CEO的位子上。
网络玩家
1984年就随父母从海南来到深圳的马化腾曾经很喜欢天文,但那毕竟有些遥远,当计算机出现在他面前的时候,他的生活中便有了新的主宰。
在深圳大学读计算机专业的时候,马化腾的计算机水准已令老师和同学刮目相看,他既是各种病毒的克星,会为学校的PC维护提供不错的解决方案,同时又经常干些将硬盘锁住的恶作剧,让学校机房管理员哭笑不得。
苦苦生存
1993年从深大毕业后,马化腾进入深圳润迅公司,开始做软件工程师。1997年,马化腾第一次认识了ICQ,一见面,他便被其无穷的魅力所吸引。立即就注册了一个号,可是使用了一段时间,他觉得英文界面的ICQ,在中文用户中想推广开来不是一件容易的事儿。于是他想,自己能否做个类似于ICQ的中文版本工具呢?
1998年11月,马化腾与同学张志东合作,在深圳注册了深圳的腾讯计算机系统有限公司,决定开发一个中文ICQ软件,从此踏上了创业征途。据说,当初公司运作的全部资本就是几个小伙子的所有积蓄,而整个公司就三个全职员工。最初,马化腾和张志东只是想将寻呼与网络联系起来,开发无线网络寻呼系统。当时,这家十几个人的小公司的主要业务是为深圳电信、深圳联通和一些寻呼台做项目,QQ只是公司一个无暇顾及的副产品。当时,为了能赚钱,马化腾他们啥业务都敢接,做网页、做系统集成、做程序设计……据说,当时在深圳,像腾讯这样的公司有上百家,马化腾和张志东最大的期望,只要公司能生存下来就是胜利。
差点卖掉
跟其他刚开始创业的互联网公司一样,资金和技术是腾讯最大的问题。
“先是缺资金,资金有了软件又跟不上。”1999年初,腾讯开发出第一个“中国风味”的ICQ,即腾讯“QQ”,受到用户欢迎,注册人数疯长,很短时间内就增加到几万人。人数增加就要不断扩充服务器,而那时一两千元的服务器托管费对公司都不堪重负。“我们只能到处去蹭人家的服务器用,最开始只是一台普通PC机,放到具有宽带条件的机房里面,然后把程序偷偷放到别人的服务器里面运行。”
在马化腾为资金而犯难的时候,他起了要把QQ卖掉的想法,先后和四家公司谈判,都终以失败告终。
马化腾只好四处去筹钱。1999年下半年,从美国到中国,互联网开始“发烧”,受昔日老友丁磊海外融资的启发,马化腾拿着改了6个版本、20多页的商业计划书开始寻找国外风险投资,最后碰到了IDG和盈科数码,他们给了QQ220万美元的投资。
据最新统计,截至2004年9月,腾讯QQ总注册用户数为3.55亿、活跃用户数1.19亿、QQ最高同时在线730万、QQ游戏最高同时在线78万,跃居中国第一大休闲游戏门户。
专注做事
马化腾的成功,有人总结原因说是运气太好。而马化腾总结说,是对QQ的专注成就了今天的自己。
“他是一个专注的人”,几乎所有业内伙伴提到这位才34岁的老板,都会用“专注”这个词。五年来,腾讯都在做而且只做完善和规范QQ服务的工作,是国内惟一专注从事网络即时通讯的公司。
马化腾每天大部分时间都在网上,他上网只有一个目的,在互联网的犄角旮旯里发掘新的商机。
QQ秀就是他在网上觅到的一块肥肉。偶然一次,马化腾发现韩国推出了一种给虚拟形象穿衣服的服务,马化腾觉得这个很有意思,就干脆东施效颦,把韩国的那套东西给学过来,搬到了QQ上推广尝试。他同时找一些着名的手机和服装公司,例如诺基亚和耐克等国际知名公司,让他们把自己最新款的产品通过QQ秀用户来下载。QQ秀有这些公司提供服饰设计、手机等多种产品,很快风靡了Q族的世界,而腾讯没有为QQ秀的服装、饰品花费任何的“银子”.马化腾说,这一块业务的增长目前很快,已有超过40%的用户,尝试了购买。马化腾盘算,如果每个用户愿意花1-2元的话,仅QQ秀收入就不敢想象。马化腾那独到眼光又一次为腾讯挣到了钱,2004年前三季度,腾讯盈利达到3.28亿元。
马化腾的经营哲学:“三问自己”
据说,马化腾在经营中总是小心翼翼地追问自己三个问题,而这“三问”准确地揭示了马化腾的经营哲学理念。
一问:这个新的领域你是不是擅长?竞争对手多半对商务、利润、资本感兴趣,却不一定把握客户的真正需求;而马化腾凭着对网络市场一种朦胧却又相当有预见性的理解,用近乎偏执的兴趣和近乎狂热的工作热情搭起腾讯的架子,牢固坚持以技术为核心的公司理念,极端专注于技术开发和提升质量,当然能高出对手一筹。
三问:如果做了,在这个新的项目中自己能保持多大的竞争优势?1999下半年,腾讯在网络寻呼系统市场上越做越大,淘到大桶“金银”,然而也面临着重大选择:一方面寻呼行业在走下坡路;另一方面,腾讯的QQ用户数达到了100万,而且还在迅猛增长。早先,QQ只是作为公司的一个副产品存在的,马化腾们对QQ所蕴含的巨大市场价值并没有足够的认识。而且无论从技术上还是资金上,他对自己究竟能保持多大的竞争优势并没有把握。当时腾讯所采取的策略是“三管齐下”:一方面继续巩固传统网络寻呼系统带来的大量利润;一方面将精力更多集中在改进QQ功能和开发新版本上;一方面寻找风险投资的支持。事实证明,这样的策略是正确的。
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